阿拉巴马州塞尔玛 (BP) – 2011 年 2 月，在泰国的一处海滩上，国际学生劳伦·琼斯和哈里森·史密斯发现了他们共同的愿望，那就是收养一个来自中国的孩子。劳伦认为这是接受丈夫的障碍。
2012 年夏天，两人结婚，之后在阿拉巴马州塞尔玛生活和传道。2024 年 8 月，中国终止了跨国收养计划，他们花了五年时间实现从中国收养孩子的梦想。
自2019年11月1日以来，两人一直祈祷并计划将何浩然带回家，生下他们的儿子贝拿雅·斯坦利·史密斯 (Benaiah Stanley Smith)，他将成为史密斯夫妇已有的两个女儿的兄弟。
“2019 年 9 月，我们第一次看到了儿子的档案，并获得了收养他的预先批准，”劳伦告诉浸信会通讯社。“我还记得我们通过联络人从中国寄给他的第一个包裹的包装过程。我们的女儿们给他寄来了她们最喜欢的零食、她们为他涂色的图画、一些自己的玩具以及一辆新卡车。”
当中国在新冠肺炎疫情期间暂停跨国收养时，他们做好了长期等待的准备，但在中国宣布永久终止该计划的最新决定后，他们被迫进入一个充满希望和不确定性的新时期。
“在这五年的等待中，我们一直满怀希望，希望上帝能为我们找到一条道路，让我们的儿子回家。我们经历了许多挑战和艰辛，罗马书 8:28 的真理已成为我们的信仰，我们相信上帝会为我们的领养之旅做好事，”劳伦·史密斯说。“我们住过五个不同的家——其中一个在土耳其——在每个家里，我们都为贝纳雅布置和装饰了一个房间。
“遗憾的是，自去年 9 月中国宣布这一消息并保持沉默以来，这种希望正在慢慢破灭。但我们已同意再等一段时间，希望如果这是上帝的计划，他会找到办法。”
当中国这个共产主义国家终止收养计划时，史密斯夫妇是将近 300 个家庭之一，他们正处于将孩子从中国带回国的最后阶段。尽管前国务卿安东尼·布林肯 (Antony Blinken) 主张中国允许这些家庭完成收养，但有些人对特朗普政府寄予了新的希望。
阿拉巴马州伯明翰的生命线儿童服务中心是美国最大的福音派收养机构，该机构负责史密斯一家和其他 47 个受中国决定影响的家庭的收养事宜。生命线国际收养高级主管卡拉·斯拉舍 (Karla Thrasher) 告诉浸信会出版社，在拜登政府执政的最后几个月里，中国终止了该项目，但她从未收到有关该项目的最新消息。
“我们希望也许会有新人来接手这个工作，”斯拉舍说。“我们都相信中国的新政策。我们知道今后不会有新的收养。我认为这并不出乎收养界的意料。但我们希望，在暂停收养时正在办理收养手续的 300 个家庭能够完成收养。”
生命线将敦促中国驻华盛顿大使馆和美国国务院的高层官员鼓励特朗普利用适当的沟通渠道，在中国政府官员面前为这 300 个家庭争取权益，敦促他们完成收养。
生命线表示，有迹象表明，在中国宣布结束跨国收养计划后，意大利和西班牙的少数几起处于最后阶段的收养案件获准完成，这是基于其“在中国的实地资源”。但生命线表示，意大利和西班牙的这些收养案件的官方完成情况从未公布。
“我们的事工相信孩子属于家庭，”斯拉舍说。“我们没有任何计划关闭这个项目，除非我们直接从中国得到这扇门关闭的信息。但我们确实为这些家庭保留了一些选择”，包括可能从生命线促进跨国收养的其他 18 个国家领养孩子。
劳伦毫无怨言地估计，史密斯夫妇为收养贝纳亚投入了大约 140,000 美元。对她和哈里森来说，让他们痛苦的是失去贝纳亚的可能性，以及他成长过程中可能没有基督教家庭的爱或福音的希望。
作为一名父亲，哈里森将收养过程的停滞比作流产，感到很不安，但他说流产最能表达他的感受。
“从某种程度上来说，这感觉就像是一次流产，但甚至可能更糟，感觉就像我们在怀孕的第九个月里生活了四年半，然后我们失去了那个孩子，”哈里森说，“然后根据我对上帝旨意的理解，一个死去的婴儿今天与耶稣一起在天堂。
“但我们未能如愿的怀孕或未能如愿的领养将会导致一个小男孩无家可归，没有父母，没有爸爸妈妈，没有兄弟姐妹，无法从他的爸爸妈妈、兄弟姐妹、教友、姑姑或叔叔、爷爷奶奶那里直接接触到福音。”
第一次约会时，劳伦和哈里森都表达了想从中国收养孩子的愿望，而哈里森也表达了想在国内收养孩子的愿望。
劳伦告诉浸信会新闻社，哈里森在国内收养孩子的梦想终于在奥吉身上实现了。奥吉是一名中国孤儿，2024 年 1 月通过跨国收养来到美国，但这个美国家庭没有成功。史密斯夫妇正在通过生命线从这个美国家庭收养 10 岁的奥吉。1 月 24 日，劳伦在接受浸信会新闻社采访时正在提交与收养相关的文件。
奥吉自 2024 年 11 月起就住在史密斯家。他在那里度过了他在美国第一个圣诞节，并在基石长老会教堂的耶稣降生场景中扮演了一头骆驼，哈里森在那里担任家庭门徒训练和外展牧师。
“我看着我们的儿子奥吉，我被主的仁慈所感动，他将他带到我们身边，”劳伦说，但看到奥吉已经对耶稣有了多少了解，也加重了比拿雅的失落感。
劳伦表示，无论结果如何，家人都会继续为贝纳雅祈祷，并对生命线表示感谢。
“他们给了我们很大的支持和依靠，”劳伦谈到生命线时说道，并称斯拉舍是一位倾听的虔诚顾问，在她最艰难的时刻给予她鼓励。
斯拉舍表示，生命线正在研究如何帮助那些留在中国、没有被领养前景的孤儿，计划提供医疗设施、治疗或为孤儿院员工提供额外教育等援助。生命线上一次在中国提供服务是在 2019 年，当时是培训社会工作者，并在其他国家为孤儿提供生活技能培训，为他们成年后的生活做好准备。
“我们一直在想办法影响那些留在中国、没有机会被领养的孩子们的生活，”斯拉舍说。“我们有几个想法，我们只是在寻找回到中国的方法，重新回到中国。”
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